Numa página de produto lê-se «puro», noutra «99,5 %», numa terceira «para análise». Qual destas indicações ajuda na escolha? Para quem encomenda produtos químicos, não basta o valor percentual mais alto possível: o decisivo é se as propriedades documentadas se adequam à utilização prevista. Este guia mostra como comparar as indicações de pureza e que informações deve verificar antes da compra.

Índice

O que significa «puro» nos produtos químicos?

«Puro» é, antes de mais, uma designação de qualidade. Não significa que um produto químico esteja totalmente isento de água, de componentes secundários ou de outras impurezas.

Leia por isso a designação sempre em conjunto com a especificação do produto. Que substância é descrita? Qual é o teor mínimo indicado? Existem limites para determinadas impurezas?

Um único valor percentual não substitui estas informações. Consoante a aplicação, podem ser decisivos diferentes parâmetros de ensaio: por exemplo, o teor de determinados metais, o teor de água ou impurezas que influenciam um processo laboratorial.

Portanto, a pergunta certa é: quais as propriedades que o produto deve comprovadamente apresentar para a minha aplicação?

Técnico, puro e para análise: as diferenças

As designações seguintes ajudam a orientar-se. No entanto, não podem ser convertidas de forma fiável numa tabela geral com limites percentuais fixos.

Além disso, mesmo entre as qualidades analíticas os requisitos diferem. Na análise de vestígios, por exemplo, podem ser necessários limites particularmente baixos para determinadas impurezas.

Ao encomendar, isto significa: siga os requisitos do seu método ou do seu processo, em vez de escolher apenas com base na percentagem mais alta.

O que um valor percentual indica – e o que não indica

Indicações como «≥ 99,5 %» indicam um limite inferior. Contudo, para as interpretar com rigor, é necessário conhecer também a base de referência e, se for caso disso, o método de ensaio.

Um exemplo simples e hipotético: se for explicitamente especificada uma fração em massa de, pelo menos, 99,5 % no estado de fornecimento, 100 g de produto correspondem a, pelo menos, 99,5 g da substância indicada. Se o valor se referir, pelo contrário, a uma substância seca ou anidra, este cálculo não pode ser aplicado sem alterações ao conteúdo da embalagem.

Por isso, na documentação, preste atenção a indicações como «com base na substância anidra». O teor da substância e o teor de água podem ser indicados separadamente. Verifique também se são indicados limites para as impurezas relevantes para a sua aplicação.

Isto ilustra dois pontos:

• O teor do componente principal não descreve automaticamente o tipo e a quantidade de cada impureza.
• Os valores só são comparáveis de forma útil quando a sua base de referência e os parâmetros de ensaio relevantes são compatíveis.

Se o seu processo exigir, por exemplo, um determinado teor máximo de ferro, a indicação «99,9 % puro», por si só, não basta para confirmar esse requisito.

Dois exemplos da gama de produtos da Biolaboratorium.

Bicarbonato de sódio: ler a indicação concreta.

No caso do bicarbonato de sódio de 1 kg da Biolaboratorium, a descrição do produto indica uma pureza de pelo menos 99,5 %.

Esta é uma informação concreta sobre o produto oferecido. No entanto, não responde automaticamente a todas as outras questões, por exemplo sobre um valor-limite exigido pelo seu processo para uma determinada impureza. Esses requisitos devem ser confrontados com a especificação disponível antes de encomendar.

Ácido L-ascórbico: considerar em conjunto o nome da substância e a finalidade do produto.

O ácido L-ascórbico de 1 kg da Biolaboratorium é descrito com uma indicação de pureza de 99,5 % e como produto para utilização profissional.

O nome da substância também utilizado, «vitamina C», não substitui uma confirmação de utilização como alimento ou suplemento alimentar. A partir apenas do nome e da percentagem não é possível deduzir essa aptidão.

Para a sua decisão de compra, o que importa é a especificação documentada do produto concreto.

Que documentos ajudam na escolha?

Comece pela descrição do produto. Se a sua aplicação apresentar requisitos especiais, verifique também a documentação técnica ou pergunte diretamente.

A ficha de dados de segurança informa sobre os perigos e o manuseamento seguro do produto. Não substitui uma especificação de qualidade completa nem um comprovativo analítico relativo ao lote.

Um pedido de esclarecimento útil dirigido ao fornecedor seria, por exemplo:

«Para o nosso processo, precisamos de um teor de ferro inferior a X ppm. Este limite está especificado para o artigo e existe um comprovativo relativo ao lote que o confirme?»

Desta forma, é possível esclarecer uma questão em aberto de modo muito mais preciso do que com «O produto é muito puro?».

Checklist para a compra de substâncias químicas

Verifique estes cinco pontos antes de encomendar:

1. Substância e forma: A designação química e a forma pretendida coincidem, por exemplo, caso se trate da forma anidra, de um hidrato ou de uma solução?
2. Indicação de qualidade: Qual é a qualidade expressamente indicada pelo fornecedor?
3. Teor e base de referência: Existe uma indicação de teor mínimo e a que se refere essa indicação?
4. Impurezas críticas: Os limites relevantes para o seu processo estão documentados?
5. Utilização pretendida: A adequação necessária está confirmada ou ainda faltam informações?

Se um requisito ficar em aberto, esclareça exatamente esse ponto antes da compra. Um valor percentual mais elevado noutro produto não responde necessariamente a essa questão.

Perguntas frequentes sobre indicações de pureza

«Puro» significa sempre 99,9 %?

Não. A designação, por si só, não fornece nenhum limite percentual universalmente válido. Leia a indicação concreta do teor e a especificação correspondente.

Será que 99,9 % é fundamentalmente melhor do que 99,5 %?

Para a mesma substância e a mesma base de referência, o teor principal indicado é mais elevado. A adequação do produto à sua aplicação depende, adicionalmente, das impurezas relevantes e de outros requisitos.

Será que uma substância química pura é automaticamente inofensiva?

Não. A pureza não é um indicador de perigosidade. Tenha em atenção a rotulagem e a ficha de dados de segurança do produto específico.

Posso utilizar uma matéria-prima de laboratório apenas porque a mesma substância também está presente em alimentos?

Isso não se pode concluir daí. O que é determinante é se o produto oferecido cumpre os requisitos para a utilização pretendida.