pH-mittari näyttää 6,84. Kaksi minuuttia myöhemmin lukema on 6,97. Elektrodin uudelleen upottamisen jälkeen näytössä on yhtäkkiä 7,10.

Onko näyte epävakaa? Onko elektrodi viallinen? Vai onko mittalaite kalibroitu väärin?

pH-mittauksissa jo pienet yksityiskohdat voivat vaikuttaa tulokseen: likaantunut puskuriliuos, riittämättömästi huuhdeltu elektrodi, väärät kalibrointipisteet tai lämpötilaerot puskurin ja näytteen välillä. Erityisesti laadunvalvonnassa ja analyyttisessä työssä tällaiset poikkeamat voivat nopeasti tulla merkityksellisiksi.

Tämä opas näyttää, miten mittaat pH-arvon oikein, valitset sopivat puskuriliuokset kalibrointiin ja vältät tyypilliset virheet, ennen kuin ne vääristävät mittaustuloksiasi.

Sisällysluettelo

Mitä pH-mittari oikeastaan mittaa?

pH-arvo kuvaa yksinkertaistetusti, kuinka hapan tai emäksinen vesiliuos on.

Tuttu asteikko on laboratorioarjessa usein seuraava:

• pH < 7 – hapan,
• pH = 7 – neutraali,
• pH > 7 – emäksinen.

Tämä jaottelu on käytännöllinen, mutta varsinainen mittaus on monimutkaisempi.

Digitaalinen pH-mittari ei määritä pH-arvoa suoraan, toisin kuin lämpömittari. Mittauselektrodi tuottaa sähköisen potentiaalin, joka riippuu liuoksen vetyionien aktiivisuudesta. Mittalaite muuntaa tämän signaalin sitten pH-arvoksi.

Kalibrointia varten mittarin on kuitenkin tiedettävä, miten käytettävä elektrodi reagoi kyseisellä hetkellä.

Juuri tässä kohtaa kalibrointi astuu kuvaan.

Miksi pH-mittari on kalibroitava?

pH-elektrodi ei pysy täysin muuttumattomana koko käyttöikänsä ajan.

Ajan myötä voivat muuttua muun muassa seuraavat:

• Elektrodin kulmakerroin,
• Nollapiste,
• Vasteaika,
• Lasikalvon kunto,
• Kalvon kunto,
• Elektrolyytti.

Myös kahden mittauspäivän välillä käyttäytyminen voi hieman erota.

Kalibrointi yhdistää siksi elektrodin kyseisellä hetkellä mitatun sähköisen signaalin tunnettuihin pH-arvoihin.

Tätä varten käytetään puskuriliuoksia, joiden pH-arvo on määritelty.

Metrohm tiivistää periaatteen erittäin osuvasti: kalibroinnin laatu riippuu suoraan käytettyjen puskuriliuosten laadusta.

Jos kalibroi saastuneella tai sopimattomalla puskuriliuoksella, virhe syntyy jo ennen varsinaista näytemittausta.

Mitkä puskuriliuokset soveltuvat kalibrointiin?

Puskuriliuoksilla on määritelty pH-arvo, ja ne on koostettu siten, että tämä arvo muuttuu mahdollisimman vähän ulkoisten tekijöiden vaikutuksesta.

Ne toimivat mittalaitteen vertailupisteinä.

Se, mitä puskureita tarvitaan, riippuu ennen kaikkea siitä, millä pH-alueella myöhemmät näytteet sijaitsevat.

Esimerkiksi Biolaboratoriumista on saatavana puskuriliuoksia eri määritellyillä pH-arvoilla, kuten pH 2,00, 4,20, 5,00, 8,50, 10,00 ja 12,40.

Puskurivalintaa ei kuitenkaan pitäisi tehdä seuraavalla periaatteella:

”Meillä on pH 7 kaapissa, joten kalibroimme aina sillä.”

Ratkaisevaa on myöhemmin mitattava näyte.

Esimerkki

Odotat näytteen pH-arvoksi noin 4,5.

Silloin kalibroinnin tulisi kattaa tämä alue järkevästi.

Jos taas mittaat säännöllisesti voimakkaasti emäksisiä liuoksia, joiden pH on noin 10, pelkkä happamalla alueella tehty kalibrointi ei sovellu.

Tärkein sääntö on:

Näytteen odotetun pH-arvon tulisi olla kalibroidun mittausalueen sisällä.

Yhden, kahden vai kolmen pisteen kalibrointi?

Monet nykyaikaiset pH-mittarit mahdollistavat useita kalibrointipisteitä.

Entä milloin tarvitaan kuinka monta kalibrointipistettä?

Yhden pisteen kalibrointi

Yhden pisteen kalibroinnissa laite säädetään vain yhdellä puskuriliuoksella.

Tämä voi riittää yksinkertaisiin suuntaa antaviin mittauksiin hyvin kapealla alueella.

Haittapuoli:

Kalibrointi korjaa pääasiassa nollapisteen, mutta antaa vähemmän tietoa elektrodin todellisesta kulmakertoimesta.

Vaativampiin kvantitatiivisiin mittauksiin usean pisteen kalibrointi on siksi yleensä järkevämpi.

Kahden pisteen kalibrointi

Tällöin käytetään kahta eri puskuria.

Tällöin laite pystyy määrittämään sekä nollapisteen että elektrodin kulmakertoimen huomattavasti paremmin.

Mettler Toledo suosittelee vähintään kahden pisteen kalibrointia luotettavien mittausten varmistamiseksi.

Tyypillistä olisi esimerkiksi kalibrointi neutraalilla tai lähes neutraalilla puskurilla ja toisella puskurilla happamalla tai emäksisellä alueella.

Mikä toinen puskuri on järkevä valinta, riippuu myöhemmin mitattavista näytteistä.

Kolmen pisteen kalibrointi

Jos mittaat säännöllisesti laajempaa pH-aluetta, voit lisätä kolmannen kalibrointipisteen.

Näin voidaan kattaa laajempi mittausalue.

Metrohm huomauttaa, että kolmen pisteen kalibroinnilla voidaan saavuttaa laajalla mittausalueella suurempi tarkkuus kuin kahden pisteen kalibroinnilla.

Useammat kalibrointipisteet eivät kuitenkaan ole automaattisesti parempia, jos:

• puskurit on valittu huonosti,
• liuokset ovat kontaminoituneita,
• lämpötilat poikkeavat toisistaan voimakkaasti,
• elektrodia ei ole valmisteltu oikein.

Kolme huonoa kalibrointipistettä ei tuota hyvää kalibrointia.

Miksi kalibrointialueen on sovittava näytteeseen

Yleinen virhe ei johdu laitteesta, vaan jo puskurien valinnasta.

Oletetaan, että kalibroit:

pH 4 ja pH 7.

Mittaa sitten näyte, jonka pH on noin:

pH 10.

Mittalaitteen on nyt ekstrapoloitava kalibroidun alueen ulkopuolelle.

Mittausepävarmuus voi tällöin kasvaa huomattavasti.

Siksi Metrohm suosittelee valitsemaan puskurit niin, että näytteen odotettu pH-arvo on kalibrointialueen sisällä.

Käytännössä tämä tarkoittaa:

Happamat näytteet

Sovita kalibrointialue happamaan tai neutraaliin alueeseen.

Lähes neutraalit näytteet

Valitse kalibrointipisteet mahdollisimman läheltä odotettua aluetta.

Emäksiset näytteet

Käytä myös emäksistä kalibrointipistettä.

Hyvin erilaiset näytteet

Useat kalibrointipisteet tai erilliset mittaussarjat voivat olla järkeviä.

Kalibroinnin tulisi siis aina lähteä käyttötarkoituksesta – ei siitä, mitä pulloja sattuu olemaan laboratoriossa.

Kuinka voimakkaasti lämpötila vaikuttaa pH-arvoon?

Lämpötila on yksi eniten aliarvioiduista tekijöistä pH-mittauksissa.

Se vaikuttaa samalla useaan asiaan:

• elektrodin käyttäytymiseen,
• sähköiseen mittaussignaaliin,
• näytteen todelliseen pH-arvoon,
• puskuriliuoksen pH-arvoon.

Siksi ammattitason puskuriliuoksen määritelty arvo ilmoitetaan usein yhdessä referenssilämpötilan kanssa.

Esimerkiksi Biolaboratoriumin puskuriliuosten pH 4,20 ja pH 8,50 tavoitearvot ilmoitetaan lämpötilassa 20 °C.

Automaattinen lämpötilakompensointi ei ratkaise kaikkia ongelmia

Monissa moderneissa pH-mittareissa on lämpötila-anturi ja automaattinen lämpötilakompensointi.

Se on hyödyllistä.

Se ei kuitenkaan tarkoita, että näytteen pH-arvo 10 °C:ssa ja saman näytteen pH-arvo 40 °C:ssa olisivat välttämättä samat.

Lämpötilakompensointi korjaa ensisijaisesti lämpötilan vaikutusta elektrodin vasteeseen.

Näytteen sisäiset kemialliset tasapainot voivat silti muuttua.

Siksi Metrohm suosittelee tekemään vertailevat pH-mittaukset mahdollisimman samanlaisissa lämpötiloissa ja ottamaan kalibrointiolosuhteet vastaavasti huomioon.

Käytännön sääntö

Jos toistettavat tulokset ovat tärkeitä:

• Tasoita puskurin ja näytteen lämpötila mahdollisimman samaksi,
• Dokumentoi lämpötila,
• Käytä lämpötila-anturia, jos sellainen on,
• Suorita eri erien mittaukset vertailukelpoisissa olosuhteissa.

Kalibroi pH-mittari oikein: vaihe vaiheelta

Tarkka käyttö riippuu mittalaitteesta ja elektrodista. Valmistajan ohjeet ovat siksi aina ensisijaisia.

Tyypillinen menettely on kuitenkin seuraava:

1. Valitse sopivat puskurit

Mieti ensin:

Minkä pH-arvon odotamme näytteessä olevan?

Valitse sen jälkeen referenssipisteet, jotka kattavat olennaisen alueen.

2. Tarkista puskurien kunto

Tarkista:

• viimeinen käyttöpäivä,
• avauspäivämäärä,
• säilytysolosuhteet,
• näkyvät epäpuhtaudet,
• epätavallinen sameus.

Älä käytä puskureita, joiden laatua ei voi enää luotettavasti arvioida.

3. Ota pieni määrä puskuria

Kalibrointia varten on hyvä kaataa tarvittava annos puskuria puhtaaseen astiaan.

Näin vältetään elektrodin vieminen suoraan varastopulloon.

4. Huuhtele elektrodi

Huuhtele elektrodi valmistajan ohjeiden mukaisesti, yleensä deionisoidulla tai soveltuvalla erittäin puhtaalla vedellä.

Näin poistetaan edellisen näytteen tai puskuriliuoksen jäämät.

5. Poista ylimääräinen vesi varovasti

Elektrodia ei pidä hangata voimakkaasti kuivaksi.

Sensortypistä riippuen varovainen taputteleminen voi olla hyödyllistä.

Hankaaminen voi:

• rasittaa herkkää lasikalvoa mekaanisesti,
• aiheuttaa sähköstaattisia vaikutuksia,
• vaikuttaa mittaukseen.

6. Aseta elektrodi ensimmäiseen puskuriin

Lasikalvon ja elektrodin olennaisten osien on oltava riittävän syvällä liuoksessa.

Metrohm huomauttaa, että vastaavissa elektrodeissa sekä kalvon että diafragman on oltava kosketuksissa liuoksen kanssa.

7. Anna mittausarvon vakiintua

Älä vahvista heti.

Odota, kunnes mittalaite tunnistaa pysyvän arvon tai valmistajan määrittelemä stabiiliuskriteeri täyttyy.

8. Huuhtele elektrodi uudelleen

Ennen kuin elektrodi asetetaan seuraavaan puskuriin, ensimmäisen puskurin jäämät poistetaan.

Tämä on erityisen tärkeää, koska jo pienet mukaan siirtyneet määrät voivat muuttaa seuraavan referenssipisteen arvoa.

9. Mittaa toinen ja tarvittaessa kolmas puskuri

Toista koko toimenpide.

10. Tarkista kalibrointitulos

Monet laitteet näyttävät kalibroinnin jälkeen arvoja, kuten:

• Elektrodin kulmakerroin,
• Offset eli nollapiste,
• Sensorin kunnon arviointi.

Epätavallisia arvoja ei pidä jättää huomiotta.

Ne voivat viitata:

• ikääntynyt elektrodi,
• likaantunut diafragma,
• sopimattomat puskurit,
• virheellinen käsittely

viitata.

Näin mittaat näytteen oikein

Kalibroinnin jälkeen alkaa varsinainen mittaus.

Tässäkin käsittelytapa ratkaisee toistettavuuden.

Homogenoi näyte

Epähomogeenisissa liuoksissa pH-arvo voi vaihdella paikallisesti.

Näytteestä riippuen varovainen sekoittaminen voi siksi olla järkevää.

Tällöin tulisi kuitenkin välttää tarpeettomasti:

• ilman joutumista liuokseen,
• CO₂:n poistamista tai absorboimista,
• näytteen voimakasta kuumentamista.

Upota elektrodi riittävän syvälle

Anturin olennaisten alueiden on oltava täysin kosketuksissa näytteen kanssa.

Vältä kosketusta astian seinämään

Herkkä lasikalvo ei saa painautua dekantterilasia vasten.

Metrohm suosittaa lisäksi, että elektrodi asetetaan astiaan toistuvissa mittauksissa mahdollisimman toistettavasti.

Odota arvon vakiintumista

Kahden sekunnin kuluttua näkyvä pH-arvo ei ole automaattisesti lopullinen mittausarvo.

Riippuen:

• elektrodi,
• Näyte,
• lämpötila,
• Ionivahvuus,
• Viskositeetti

stabiloituminen voi kestää eripituisia aikoja.

Huuhtele elektrodi näytteiden välillä

Näin estät, etteivät näytteen komponentit siirry seuraavaan näytteeseen.

Varsinkin suurissa pH-eroissa tämä vaihe on tärkeä.

Elektrodin huuhtelu: vesi kyllä, hankaus ei

Tyypillinen näky laboratoriossa:

Elektrodi otetaan pois näytteestä, huuhdellaan vedellä ja hierotaan sen jälkeen voimakkaasti kuivaksi paperipyyhkeellä.

Ensimmäinen osa on järkevä.

Toinen osa voi olla ongelmallinen.

pH-lasielektrodissa on herkkä pinta. Voimakasta mekaanista hankausta tulisi välttää.

Parempi:

• huuhtele valmistajan ohjeen mukaan,
• pudista tai pyyhkäise ylimääräinen neste varovasti pois,
• Älä hankaa anturia kuivana.

Toinen yleinen virhe on huuhtelu seuraavalla puskuriliuoksella suoraan varastopullon yläpuolella.

Näin epäpuhtaudet voivat huomaamatta päästä koko puskurivarastoon.

Miksi puskuriliuoksia ei pitäisi kaataa takaisin

Tarvitset 30 ml puskuria, mutta käytät vain 20 ml.

Jäljellä olevien 10 ml:n kaataminen takaisin pulloon vaikuttaa taloudelliselta.

Laboratoriossa tämä voi tulla kalliiksi.

Otettu liuos oli mahdollisesti jo ollut kosketuksissa:

• elektrodi,
• Lasiastia,
• Pipetti,
• Ympäröivä ilma,
• Toisen näytteen jäämät.

Jos liuos kaadetaan takaisin, koko varastopullon sisältö voi kontaminoitua.

Metrohm suosittaa nimenomaisesti, ettei jo käytettyjä kalibrointistandardeja kaadeta takaisin alkuperäispulloon.

Parempi:

Ota vain noin se määrä, jonka todella tarvitset, ja käsittele jäämät asianmukaisesti.

Miksi emäksiset puskurit ovat erityisen herkkiä

Etenkin emäksiset puskurit ansaitsevat erityistä huomiota.

Syy on kaikkialla ympärillämme:

Ilmasta peräisin oleva hiilidioksidi.

CO₂ voi absorboitua emäksisiin liuoksiin ja muuttaa niiden koostumusta tai pH-arvoa.

Tämä tulee erityisen tärkeäksi, kun:

• Pulloja avataan usein,
• Astiat seisovat pitkään auki,
• Pieniä puskurimääriä käytetään useita kertoja.

Siksi Metrohm huomauttaa, että emäksiset kalibrointipuskurit, joiden pH on yli 9, voivat olla erityisen herkkiä CO₂:n absorptiolle.

Käytännössä tämä tarkoittaa:

• Sulje pullo heti annostelun jälkeen,
• Älä jätä puskuripulloa tarpeettomasti auki,
• Älä käytä annosteluastiaa useaan kertaan,
• Merkitse avauspäivämäärä ylös,
• Ota huomioon valmistajan tiedot säilyvyydestä avaamisen jälkeen.

Erityisesti korkeilla pH-arvoilla näennäisen pieni muutos vertailuliuoksessa voi myöhemmin vaikuttaa koko kalibrointiin.

Miten pH-elektrodia tulisi säilyttää?

pH-elektrodia ei tulisi vain puhdistaa ja laittaa kuivana laatikkoon.

Monet lasielektrodit tarvitsevat sopivaa säilytysliuosta, jotta lasikalvo pysyy hydratoituneena ja vertailujärjestelmä toimii oikein.

Se, mitä liuosta on käytettävä, riippuu elektrodityypistä ja valmistajasta.

Näin ollen pätee:

Älä improvisoi, vaan noudata elektrodin valmistajan ohjeita.

Yleinen virhe on, että elektrodia säilytetään pysyvästi deionisoidussa vedessä.

Huuhteluvedellä ja säilytysliuoksella on kuitenkin eri tehtävät.

Se, mikä soveltuu puhdistukseen, ei välttämättä sovellu pitkäaikaiseen säilytykseen.

Pitkän kuivasäilytyksen jälkeen

Kuivunut lasielektrodi reagoi usein:

• hitaasti,
• epävakaasti,
• huonolla toistettavuudella.

Anturityypistä riippuen elektrodi on ehkä konditioitava uudelleen.

Ennen kuin kiirehdit tilaamaan uutta elektrodia, kannattaa siis tutustua valmistajan ohjeisiin sen palauttamisesta käyttökuntoon.

Miksi pH-mittausarvo ajautuu?

Hitaasti muuttuva mittausarvo on yksi laboratorioiden yleisimmistä ongelmista.

Mahdollisia syitä ovat:

Elektrodi ei ole vielä stabiloitunut

Odota vain hieman pidempään.

Lämpötila ei ole vielä tasaantunut

Jos kylmä näyte on mitattu lämpimämmällä elektrodilla, arvo voi muuttua lämpötilan tasaantuessa.

Lasikalvo on likaantunut

Kertymät voivat hidastaa reaktiota.

Diafragma on tukkeutunut

Sähköinen kontakti näytteeseen voi tästä syystä heikentyä.

Elektrodi on ikääntynyt

Käyttöajan kasvaessa reaktionopeus voi laskea.

Näyte itse muuttuu

Avoimissa astioissa voi esimerkiksi tapahtua:

• CO₂:n absorptio,
• CO₂-häviö,
• haihtuminen,
• kemialliset reaktiot

muuttaa todellista pH-arvoa.

Liian alhainen ionivahvuus

Hyvin vähäionisia näytteitä voi olla vaikeampi mitata vakaasti ja toistettavasti.

Elektrodia on säilytetty väärin

Kuivunut tai sopimattomasti säilytetty elektrodi voi reagoida epätavallisen hitaasti.

Se, että arvo ajautuu, ei siis automaattisesti tarkoita:

“pH-mittari on rikki.”

Ensin on järjestelmällisesti tarkistettava, johtuuko virhe:

• kalibrointi,
• puskuri,
• elektrodi,
• lämpötila,
• näyte

tulee.

Yleisimmät virheet pH-mittauksessa

Virhe 1: Vain mielivaltaisen puskurin käyttäminen

Yksi referenssipiste lähellä pH-arvoa 7 ei ole riittävä jokaiseen mittaukseen.

Kalibrointialueen on sovittava näytteen kanssa.

Virhe 2: Näytteen mittaaminen kalibrointialueen ulkopuolella

Kalibrointi pH-alueella 4–7 ei ole ihanteellinen perusta mittaukselle, kun näytteen pH on 11.

Virhe 3: Vanhan tai tuntemattoman puskurin käyttäminen

Avattu pullo ilman dokumentoitua avauspäivää on ongelmallinen laadun kannalta kriittisissä mittauksissa.

Virhe 4: Puskuriliuoksen käyttäminen useita kertoja

Jokainen kontakti elektrodiin ja ympäristöön kasvattaa kontaminaatioriskiä.

Virhe 5: Puskuriliuoksen kaataminen takaisin varastopulloon

Pieni kuviteltu säästövaikutus voi tehdä koko pullon sisällöstä epäluotettavan.

Virhe 6: Elektrodin huuhtelematta jättäminen puskuriliuosten välillä

Näin seuraava referenssipiste kontaminoituu edellisellä puskuriliuoksella.

Virhe 7: Elektrodin hankaaminen voimakkaasti kuivaksi

Herkkää lasipintaa ei tulisi käsitellä kuten tavallista laboratoriolasia.

Virhe 8: Lämpötilan huomiotta jättäminen

Kalibrointi huomattavasti eri lämpötilassa kuin näytemittaus voi heikentää tulosten vertailtavuutta.

Virhe 9: Elektrodin asettaminen astian seinämää vasten

Tämä voi vaurioittaa erityisesti herkkää lasikalvoa.

Virhe 10: Ensimmäisen näytössä näkyvän arvon kirjaaminen heti

Odota, että mittausarvo on vakaa.

Virhe 11: Likaisen elektrodin uudelleenkalibrointi sellaisenaan

Kalibrointi ei kompensoi anturin jokaista mekaanista tai kemiallista ongelmaa.

Virhe 12: pH-elektrodin säilyttäminen kuivana

Tämä voi elektrodityypistä riippuen heikentää reaktiokykyä merkittävästi.

Virhe 13: Deionisoidun veden käyttäminen pysyvänä säilytysliuoksena

Puhdistus ja säilytys ovat kaksi eri vaihetta.

Virhe 14: Kalibroinnin hyväksyminen epätavallisesta kulmakertoimesta huolimatta

Jos laite ilmoittaa poikkeavia kalibrointitietoja, syy tulisi selvittää.

Virhe 15: Kaikkien näytteiden mittaaminen samalla menettelytavalla

Kirkas vesiliuos, suspensio, erittäin viskoosi tuote ja hyvin vähän ioneja sisältävä vesinäyte voivat asettaa erilaisia vaatimuksia elektrodille ja mittausmenetelmälle.

Kuinka usein pH-mittari tulisi kalibroida?

Yhtä ainoaa yleispätevää kalibrointitiheyttä ei ole olemassa.

Se riippuu muun muassa seuraavista:

• Vaadittu tarkkuus,
• Käytön tiheys,
• Elektrodityyppi,
• Näytetyyppi,
• Sisäiset laatuvaatimukset,
• Valmistajan suositukset.

Laboratoriossa, jossa pH-arvot dokumentoidaan säännöllisesti osana laadunvarmistusta, kalibrointi ennen mittaussarjaa tai työpäivän alussa voi olla järkevää.

Vähemmän kriittisissä suuntaa antavissa tarkistuksissa muut kalibrointivälit voivat riittää.

Tärkeämpää kuin yleissääntö, kuten ”kerran viikossa”, on dokumentoitu prosessi.

Jos tulokset:

• erän kannalta merkityksellisiä,
• vapauttamisen kannalta merkityksellisiä,
• sääntelyn kannalta merkityksellisiä

ovat, kalibrointitiheyden tulisi olla osa laatujärjestelmää.

Mitä Saksan standardit sanovat pH-mittauksesta?

Saksassa on olemassa erityisiä standardeja ammattimaisia pH-mittauksia varten.

Tällä hetkellä merkityksellisiä ovat muun muassa:

• DIN 19266:2026-03 – vertailupuskuriliuokset pH-mittauslaitteiden kalibrointiin,
• DIN 19268:2025-12 – vesiliuosten pH-mittaus lasielektrodeilla varustetuilla pH-antureilla ja mittausepävarmuuden arviointi.

Teknisille puskuriliuoksille on lisäksi olemassa DIN 19267.

Tämä osoittaa tärkeän asian:

Luotettava pH-mittaus ei koostu vain „elektrodin upottamisesta ja arvon lukemisesta“.

Puskurin laatu, mittausjärjestelmä, kalibrointi ja epävarmuus liittyvät toisiinsa.

Käytännön tarkistuslista toistettaville pH-mittauksille

Ennen kuin dokumentoit seuraavan arvon, tarkista nämä kohdat.

Ennen kalibrointia

• Soveltuuko elektrodi tähän näytteeseen?
• Onko se säilytetty oikein?
• Onko lasikalvo puhdas?
• Onko diafragma esteetön?
• Ovatko puskurit vielä sallitun käyttöajan puitteissa?
• Onko avaamispäivä dokumentoitu?
• Kattavatko puskurit odotetun pH-alueen?
• Onko puskurin ja myöhemmin mitattavan näytteen lämpötila vertailukelpoinen?

Kalibroinnin aikana

• Käytä puhdasta astiaa.
• Ota vain tarvittava määrä puskuria.
• Huuhtele elektrodi liuosten välillä.
• Älä hankaa lasikalvoa kuivaksi.
• Upota anturi riittävän syvälle.
• Älä paina elektrodia astian seinämää vasten.
• Odota stabiloitumista.
• Tarkista kalibrointiarvot tai kaltevuus.

Näytteiden mittauksen aikana

• Homogenoi näyte tarvittaessa.
• Ota lämpötila huomioon.
• Sijoita elektrodi toistettavasti.
• Odota, että lukema vakiintuu.
• Huuhtele elektrodi eri näytteiden välillä.
• Dokumentoi mittaustulos ja asiaankuuluvat olosuhteet.

Mittauksen jälkeen

• Puhdista elektrodi.
• Käytä sopivaa säilytysliuosta.
• Älä palauta puskuritähteitä takaisin varastopulloon.
• Sulje puskuripullot välittömästi.
• Dokumentoi poikkeamat.

Luotettava pH-mittaus alkaa siis kauan ennen kuin elektrodi upotetaan varsinaiseen näytteeseen.

Tuloksen laatu riippuu koko mittausketjusta: puskuriliuos, kalibrointialue, elektrodi, lämpötila, näyte ja työtapa.

Juuri pienillä tavoilla on suuri merkitys. Huuhtelematta jätetty elektrodi tai likaantunut puskuri näyttää aluksi harmittomalta. Sen jälkeen saatetaan kuitenkin etsiä pitkään kuviteltua tuotanto- tai näytevirhettä, vaikka syy on syntynyt jo kalibroinnin aikana.

Säännöllisesti pH-arvoja tarkistavien ei siksi tulisi pitää sopivia puskuriliuoksia toisarvoisena kulutustarvikkeena. Ne ovat referenssi, johon jokainen myöhempi mittaus perustuu.