Sorbit – Allsidig bruk i industri og hverdagen
Sorbit, også kjent som D-glukitol, er et viktig teknisk polyol med mange anvendelsesmuligheter i ulike bransjer. Som en sukkeralkohol har sorbit unike egenskaper som gjør den til en verdifull råvare. I dette blogginnlegget tar vi en nærmere titt på karakteristikkene til sorbit, dens tekniske bruksområder samt aspekter ved sikkerhet og bærekraft.
Egenskapene til sorbit
Sorbit er en krystallinsk, hvit faststoff som produseres fra glukose. Den kjennetegnes ved en rekke interessante egenskaper:
Søtning og kaloriinnhold
Sorbit har omtrent 60% av søtningen til sakkarose og er dermed betydelig mindre søt. Samtidig inneholder den kun 2,4 kcal/g, som er omtrent halvparten av kaloriene i sukker. Disse egenskapene gjør sorbit til en populær sukkererstatning i kalorifattige eller sukkerfrie matvarer.
Løselighet og viskositet
Sorbit er godt løselig i vann og danner klare, viskøse løsninger. Denne egenskapen utnyttes for eksempel i fuktighetskrem eller sirup.
Krystalliseringsegenskaper
Sorbit har ikke samme tendens til krystallisering som sakkarose. Dette gjør den verdifull for produksjon av glatte, kremete produkter som iskrem eller gelé.
Fuktbindelse
Sorbitol er hydroskopisk, det vil si at det kan binde fuktighet fra omgivelsene. Dermed forhindrer det uttørking av matvarer og kosmetiske produkter.
Kjemisk stabilitet
Sorbitol er relativt stabilt overfor syrer, baser og oksidasjonsmidler. Dette muliggjør dens bruk i en rekke anvendelser.
Tekniske anvendelser av sorbitol
På grunn av sine allsidige egenskaper brukes sorbitol i mange industribransjer:
Matvareindustri
I matvareproduksjon fungerer sorbitol som fuktighetsbevarer, sukkersurrogat, teksturgiver og stabilisator. Den finnes i sukkertøy, bakevarer, drikkevarer, iskrem og mange andre produkter.
Kosmetikk og farmasi
Sorbitol brukes i kremer, lotioner, sjampoer og andre kroppspleieprodukter. Den brukes også i legemidler, for eksempel som løsningsmiddel eller fuktighetsbevarer.
Kjemisk industri
Som et kjemisk grunnstoff kan sorbitol brukes på mange måter i produksjonen av lakk, lim, mykgjøringsmidler og andre industriprodukter.
Papir- og tekstilindustri
Sorbitol fungerer her som fuktighetsbevarer og mykgjører for å holde papir og tekstiler myke og formstabile.
Annet
Ytterligere anvendelsesområder er for eksempel fuktfjernere, frostvæske, hydraulikkvæsker og smøremidler.
Sikkerhet og bærekraft for sorbitol
Sorbitol er en sikker og miljøvennlig råvare. Som sukkeralkohol er den godt tolerert av menneskekroppen. Kun i svært høye doser kan den ha avførende virkning. For diabetikere er sorbitol et egnet sukkeralternativ.
Fra et økologisk perspektiv er sorbitol et bærekraftig stoff, siden det produseres fra fornybare råvarer som mais eller hvete. Produksjonsprosessen er dessuten relativt energieffektiv. Sorbitol er biologisk nedbrytbart og kan uten problemer slippes ut i avløpsvann eller kompost.
Samlet sett tilbyr sorbitol som et allsidig, sikkert og miljøvennlig polyol mange fordeler for industri og forbrukere. Dens unike egenskaper gjør den til en verdifull råvare i mange anvendelsesområder.
