Paraformaldehyd – Egenskaber, industrielle anvendelser og sikkerhed
Paraformaldehyd, også kendt som polyoxymethylen (POM) eller teknisk formaldehyd, er en vigtig kemisk forbindelse med mange anvendelser i industrien. I denne blogpost vil vi se nærmere på paraformaldehyds egenskaber, anvendelsesmuligheder og sikkerhedsaspekter.
Hvad er paraformaldehyd?
Paraformaldehyd er et hvidt, krystallinsk pulver eller granulat, der består af formaldehydmonomerer. Det er et polymer, der dannes ved polymerisering af formaldehydmolekyler. Paraformaldehyd er et termoplastisk materiale, der smelter ved opvarmning og bliver fast igen ved afkøling.
Kemisk sammensætning og struktur
Den kemiske formel for paraformaldehyd er (CH2O)n, hvor n typisk ligger mellem 8 og 100. Den nøjagtige kædelængde afhænger af fremstillingsprocessen. Paraformaldehyd er en lineær polymer, hvor formaldehydmolekylerne er forbundet med hinanden via methylenbroer (-CH2-).
Egenskaber ved paraformaldehyd
Paraformaldehyd udviser en række interessante fysiske og kemiske egenskaber, der gør det attraktivt for mange industrielle anvendelser:
Fysiske egenskaber
- Hvidt, krystallinsk pulver eller granulat
- Lugt af formaldehyd
- Smeltepunkt mellem 120-170°C, afhængigt af kædelængde
- Opløselig i vand, alkohol og andre polære opløsningsmidler
- Uopløselig i upolære opløsningsmidler som benzin eller olie
Kemiske egenskaber
- Reaktiv overfor nukleofiler som aminer, alkoholer eller thioler
- Nedbrydes ved opvarmning under frigivelse af formaldehyd
- Oxidationsfølsom, reagerer med ilt
- Hydrolysefølsom, reagerer med vand under frigivelse af formaldehyd
Industrielle anvendelser af paraformaldehyd
På grund af sine alsidige egenskaber anvendes paraformaldehyd i talrige industrielle processer:
Plastfremstilling
Paraformaldehyd bruges som råstof til fremstilling af polyoxymethylen (POM), en teknisk plast med fremragende mekaniske egenskaber. POM anvendes i bilindustrien, maskinindustrien og elektronikindustrien.
Træforarbejdning
I træindustrien bruges paraformaldehyd som bindemiddel til spånplader, fiberplader og finer. Det forbedrer styrken og vandmodstanden af træbaserede materialer.
Farma- og kosmetikindustri
Paraformaldehyd anvendes som desinfektionsmiddel, konserveringsmiddel og lugtkontrolmiddel i lægemidler, kosmetik og kropsplejeprodukter.
Landbrug
I landbruget anvendes paraformaldehyd som fungicid, insekticid og desinfektionsmiddel, for eksempel til behandling af frø eller desinfektion af stalde.
Yderligere anvendelser
Derudover anvendes paraformaldehyd i tekstilindustrien, metalforarbejdning, limfremstilling og i laboratorier.
Sikkerhed og miljøaspekter
Paraformaldehyd skal håndteres med forsigtighed på grund af dets egenskaber. Det er giftigt ved indånding, indtagelse eller hudkontakt og kan forårsage irritation. Derfor er passende sikkerhedsforanstaltninger nødvendige ved håndtering og opbevaring.
Sundhedsrisici
- Paraformaldehyd er et irritationsstof for øjne, hud og luftveje
- Det kan ved indånding forårsage åndedrætsbesvær, hoste og hovedpine
- Ved indtagelse kan det forårsage kvalme, opkastning og mavesmerter
- Langvarig eksponering kan være kræftfremkaldende
Miljøaspekter
- Paraformaldehyd er vandfarligt og kan forurene vandområder ved ukorrekt bortskaffelse
- Det er biologisk nedbrydeligt, men nedbrydningsprodukterne kan også være skadelige
- Ved forbrænding dannes formaldehyd, som også er giftigt
Af disse grunde skal der overholdes strenge sikkerhedsregler ved fremstilling, opbevaring, transport og bortskaffelse af paraformaldehyd. Kun på denne måde kan risikoen for mennesker og miljø minimeres.
Konklusion
Paraformaldehyd er et alsidigt og vigtigt kemikalie med talrige industrielle anvendelser. Dets egenskaber gør det til en værdifuld råvare, men også til et potentielt farligt stof, der skal håndteres sikkert. Med de rette sikkerhedsforanstaltninger og bortskaffelsesprocedurer kan paraformaldehyd dog anvendes sikkert og miljøvenligt.
